A tálibokat a helyi kormányzó szóvivőjének elmondása szerint szerdán fogták el. A német állampolgár nevét nem hozták nyilvánosságra. A helyi rendőrfőnök úgy fogalmazott, hogy a férfi a tálibok "vörös egységének" vagyis elitalakulatának katonai tanácsadója volt. Az afgán katonák által közzétett fényképen egy világos bőrű, de afgán ruházatot és kommandós mellényt viselő, a fekete turbán alatt kopaszodó, őszülő vörösesbarna szakállat hordó, negyven év körüli férfi látható afgán katonák által közrefogva. Hilmend a legnagyobb területű afgán tartomány, és a kábítószer-készítéshez használt mák mintegy felét az országnak ebben a részében termesztik.

MTI