Már 14 évesen Európa-bajnoki bronzérmes lett 100 mellen, sőt váltóban Egerszegi Krisztinával együtt ezüstéremig jutott. 1996-ban még mindig csak 15 éves volt, amikor bronzérmet nyert az atlantai olimpián, és innentől némi túlzással évekig ő jelentette a magyar úszást. Összesen hétszer állt az Európa-bajnoki dobogó tetején, 1998-ban Perth-ben és 2001-ben Fukuokában világbajnok lett, közben 2000-ben Sydneyben felért a csúcsra: 200 méteres mellúszásban megnyerte az olimpiát. Ma már boldog anyuka, úszóakadémiát vezet és tanít a Testnevelési Egyetemen. A Célfotóban Kovács Ágnes volt Kalapos Mihály vendége.