Évente egyre több és több szemetet termelünk – különösen igaz ez Karácsony táján. A felgyülemlett háztartási és ipari szemetet viszont újra kell hasznosítani vagy meg kell semmisíteni. Országonként változik azonban az, hogy meddig kell a hulladék energetikai hasznosítását támogatni és  hogy miből nyerjük ehhez az energiát.