Ha abból indulunk ki, milyen kínszenvedésen ment keresztül a Honda és a McLaren az elmúlt években, nem feltétlen jó ómen a japánok motorját megvásárolni. Azonban a barátságos olaszok az F1-ben jártas szurkoló, újságíró arcára mosolyt csaltak első nyilatkozataikkal a szerdai shakedown-t követően: „Eddig minden rendben volt, pozitív meglepetést jelent a Honda!”
„A japánok hihetetlenül motiváltak és lelkesek, de azért akadnak problémák. Ott vannak a nyelvi korlátok, illetve a távolság, hiszen Szakura elég messzire van Faenzától. Azt látom, hogy az akarat megvan, és úgy gondolom, tanultak a hibáikból. A tesztpados próbák alapján a motor megbízható, és az is lehetséges lesz, hogy az erőforrás a szezon közepére a Renault szintjére jöjjön fel”
- nyilatkozott optimistán Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója.
Az autó fényezése nem módosult érdemben a tavalyihoz képest. Változást csupán az orrkúpon megjelenő Honda embléma okoz. Szintén szembetűnő, hogy a Halo felső gyűrűjéhez egy aerodinamikai elemet rögzítettek. Sőt, az eddigi legszélesebb légbeömlőt láthatjuk a versenyző feje fölött.
Ugyan kevés tapasztalattal rendelkeznek versenyzőik, ennek ellenére nagy dobásra készül a Pierre Gasly-val és Brandon Hartley-val felálló olasz istálló. Célként tűzték ki a konstruktőri bajnokság első hat helyének valamelyikét.